Iskias: smerter ned i benet og hvad der hjælper
Iskias er ikke en diagnose, men et symptom: navnet på de smerter, der opstår, når iskiasnerven bliver klemt eller irriteret, oftest af en diskusprolaps eller en forsnævring i rygsøjlen. Det vigtigste at vide om forløbet er, at det som regel går over af sig selv, og Patienthåndbogen på sundhed.dk skriver, at 75 procent bliver raske i løbet af tre måneder uden operation.
Hvad iskias er, og hvorfor det ikke er en diagnose
Iskiasnerven løber fra lænden, gennem ballen og bagsiden af låret og videre ned i foden. NHS beskriver iskias som det, der sker, når netop den nerve bliver irriteret eller trykket. Ordet siger altså noget om, hvor det gør ondt, og ikke noget om hvorfor.
NHS nævner fire hyppige årsager: en diskusprolaps, som er den almindeligste, en forsnævring af rygsøjlen, en ryghvirvel der er gledet, og en skade i ryggen. To mennesker med den samme smerte ned ad benet kan derfor have vidt forskellige planer hos lægen. Ligger årsagen i en bruskskive, står der mere på siden om diskusprolaps i lænden. Er der for lidt plads i rygmarvskanalen, står der mere på siden om spinalstenose.
Symptomerne, og hvor på kroppen de sidder
NHS beskriver, at symptomerne som regel rammer ballen og bagsiden af det ene ben, ofte også fod og tæer, og at de kan bestå af skarp eller brændende smerte, prikken, følelsesløshed og svaghed. Smerten bliver typisk værre ved bevægelse, nys og hoste. Folk siger det tit mere håndfast:
- En prikkende og brændende fornemmelse i ben og fod.
- Uro i benet om aftenen, når kroppen endelig skal falde til ro.
- En fod der sover nogle dage og ikke andre.
- Et jag, når man rejser sig fra siddende og op at stå.
- At sidde er det værste. Biografen, middagen og bilturen ryger først.
Bemærk, at det oftest er det ene ben. Symptomer i begge ben hører til i afsnittet om akutte tegn.
Det typiske forløb
NHS skriver, at iskias som regel bliver bedre i løbet af nogle uger til nogle måneder, men at det kan vare længere. Patienthåndbogen sætter tal på: 75 procent bliver raske inden for tre måneder uden operation, og selv ved langvarig iskias forsvinder symptomerne ofte uden kirurgi. Derfor er det normal praksis at vente mindst tre måneder, før en operation kommer på tale, medmindre der er faresignaler.
Tre måneder er lang tid, når man ligger vågen med det. Tallene siger noget om gruppen, ikke om dig, så få en tid hos lægen, hvis det ikke flytter sig.
Hvad du selv kan gøre, og hvad med øvelser
NHS anbefaler kort og godt: fortsæt så vidt muligt dine almindelige aktiviteter, lav regelmæssige øvelser, brug varmepakninger, og undgå at sidde eller ligge ned i lange perioder. Om smertestillende skriver NHS, at paracetamol formentlig ikke hjælper på iskias, og at det er uklart, hvor meget gigtmedicin gør. Sundhedsstyrelsens retningslinje for nylig opstået nerverodspåvirkning i lænden peger samme vej: normal fysisk aktivitet frem for reduceret aktivitet.
Om øvelser findes der ikke ét sæt, der passer til alle. Et rimeligt princip: en øvelse, der trækker smerten længere ned i benet, skal stoppes, mens en, der trækker den op mod lænden, som regel kan fortsætte.
Cochrane har gennemgået ti forsøg med i alt 1.923 deltagere om rådet om at holde sengen over for rådet om at holde sig i gang. Ved iskias fandt de lille eller ingen forskel og ingen tegn på, at bevægelse skulle være skadelig. Flere praktiske greb står i Ondt i lænden: hvad hjælper derhjemme.
Hvad behandling kan
Retningslinjen fraråder rutinemæssig scanning, fordi lægens undersøgelse som regel er nok. Akupunktur anbefales ikke rutinemæssigt. Indsprøjtning med binyrebarkhormon omkring nerveroden bør kun bruges efter nøje overvejelse, fordi effekten er lille og kortvarig, og manipulation viste kun en marginal effekt på kort sigt.
Listen over det, der ikke anbefales, er altså længere end listen over det, der gør, og hovedanbefalingen er bevægelse og tid. Det er ikke særlig tilfredsstillende, når man har ondt hver dag. Til gengæld er det ikke et lille problem: Ugeskrift for Læger opgør, at lænderygsmerter står bag omkring 20 procent af alle sygedage i Danmark. Operation kommer på tale ved intens og langvarig smerte, og Patienthåndbogen skriver, at den anbefales med det samme ved sværere lammelse eller problemer med at lade vandet og holde på afføringen.
Hvornår du skal til læge, og hvornår det er akut
Gigtforeningen anbefaler at kontakte lægen, hvis smerterne varer ved efter få dage, eller hvis de stråler ud i et eller begge ben. NHS tilføjer, at man bør søge læge, hvis smerten bliver værre eller spærrer for almindelige gøremål.
Søg akut hjælp med det samme ved disse tegn, som NHS beskriver:
- Iskiassmerter i begge ben på samme tid.
- Kraftig svaghed eller følelsesløshed i begge ben.
- Følelsesløshed omkring kønsorganer og endetarm.
- Du kan ikke lade vandet, eller du mister kontrollen over vandladning eller afføring.
De tegn kan skyldes cauda equina syndrom, hvor nerverødderne nederst i lænderyggen bliver klemt. Patienthåndbogen skriver, at den tilstand skal opereres inden for 24 timer og helst ikke senere end 48 timer.
Hvor passer Zenouras produkter ind, og hvor gør de ikke
Zenoura sælger Zen Pro™, en lændemassager med varme, vibration, elektrisk stimulation, rødt lys og et stræk, som bruges liggende i 10 til 15 minutter, og Core rygbælte, et bælte med støtte, rødt lys, varme og vibration. De behandler ikke iskias og gør ikke noget ved årsagen til, at nerven er klemt. Det højeste, de kan, er at give dig en pause med varme. Lever du med iskias, skal du spørge din læge eller fysioterapeut, før du bruger dem, og især inden du bruger strækfunktionen, som ikke passer til alle med nervesmerter ned i benet.
Ofte stillede spørgsmål
Er iskias det samme som en diskusprolaps?
Nej. Iskias er navnet på symptomet, og en diskusprolaps er den hyppigste årsag. NHS nævner også forsnævring i rygsøjlen, en forskudt ryghvirvel og skader i ryggen.
Hvor længe varer iskias?
For de fleste uger til måneder. Tre ud af fire er ifølge Patienthåndbogen raske inden for tre måneder uden operation.
Hjælper det at ligge ned?
Kortvarigt for mange, men det er ikke en plan. NHS fraråder at ligge ned i lange perioder, og Cochrane fandt ingen fordel ved at holde sengen.
Hvilke øvelser er bedst ved iskias?
Det afhænger af, hvad der klemmer nerven. Bed din læge om en henvisning til fysioterapeut, så programmet passer til din ryg.