Rygsøjlegigt: morgenstivhed og hvad der hjælper

Morgenstivhed, der varer mere end en halv time, og en ryg, der bliver bedre af at bevæge sig og værre af at ligge stille, er det mønster, lægerne kalder inflammatoriske rygsmerter. Ved rygsøjlegigt, som også hedder Bechterews sygdom eller aksial spondyloartrit, skyldes mønstret betændelse i leddene i ryg og bækken, og udredningen hører hjemme hos en reumatolog.

Det er noget andet end slidgigt i ryggen og forløftninger, og forskellen afgør, hvem du skal henvises til.

Hvad rygsøjlegigt er

Gigtforeningen beskriver aksial spondylartrit, altså rygsøjlegigt, som en autoimmun, inflammatorisk gigtsygdom, hvor gigtbetændelsen blandt andet sætter sig i ryghvirvlerne. Kroppens eget immunforsvar angriber med andre ord leddene i rygsøjlen og bækkenet, og over tid kan ryggen blive stivere.

Patienthåndbogen på sundhed.dk anslår, at omkring 0,5 procent af den danske befolkning har Bechterews sygdom, og at symptomerne typisk begynder mellem 18 og 40 år. Lægehåndbogen på sundhed.dk skriver, at sygdommen oftest starter før 45-årsalderen og rammer mænd to til tre gange så ofte som kvinder. Patienthåndbogen tilføjer, at omkring 90 procent har vævstypen HLA-B27, som til sammenligning findes hos 8 til 9 procent af befolkningen i Danmark.

Symptomerne, sådan som de opleves

Det, der går igen, er stivheden om morgenen. Gigtforeningen skriver, at smerterne og stivheden ofte er værst tidligt om morgenen, og at de måske holder dig vågen om natten. Patienthåndbogen tilføjer, at generne aftager i løbet af dagen, og at de natlige rygsmerter kan være så intense, at man må op af sengen.

Dansk Reumatologisk Selskab regner morgenstivhed med en varighed over 30 minutter blandt tegnene på, at rygsmerter er betændelsesbetingede. De øvrige tegn er debut før 40 år, at det er kommet snigende, at det reduceres ved bevægelse, at det ikke reduceres ved hvile, og at der er natlige smerter, som letter, når man står op.

Mange kender også ømheden ved sædeknoglerne, der gør hårde stole ubehagelige at sidde på, og smerter, der stråler ud i ben og lyske. Gigtforeningen nævner desuden ømhed under hælene, på bækkenkammen, på ydersiden af lårbenshalsen og ved sædeknoglerne, fordi betændelsen også sætter sig dér, hvor sener hæfter på knoglen. En del er meget trætte oven i smerterne, og nogle taber sig.

Patienthåndbogen opgør, at lænderygsmerter er det primære symptom hos omkring 80 procent, at cirka en tredjedel får betændelse i hofteleddet, og at omkring hver fjerde oplever regnbuehindebetændelse i øjet.

Et forløb, der tit tager år

Patienthåndbogen skriver, at symptomerne ofte kommer og går og kan være svære at få øje på ved en undersøgelse, og at der derfor kan gå lang tid, før diagnosen bliver stillet. Gigtforeningen forklarer det samme: sygdommen udvikler sig gradvist og afbrydes af perioder uden gener. Dansk Reumatologisk Selskab bemærker, at diagnosen ofte er flere år forsinket hos kvinder sammenlignet med mænd.

Når udredningen går i gang, bruger reumatologen din sygehistorie sammen med blodprøver, herunder HLA-B27, og billeder af bækkenets led. Røntgen kommer først, og MR-scanning er ofte nødvendig, når røntgen endnu ikke viser forandringer. Har du gået længe med smerter uden en forklaring, kan du læse videre i Kroniske lændesmerter.

Hvad du selv kan gøre

Lægehåndbogen kalder træning og anden fysisk aktivitet det første skridt i behandlingen, netop for at mindske risikoen for stivhed i ryggen. Den nævner daglige øvelser, varmt bad og svømning i opvarmet bassin. Patienthåndbogen anbefaler desuden at variere arbejdsstillingen frem for at blive i den samme i timevis, og at holde op med at ryge, fordi rygning nedsætter lungekapaciteten.

Rådet om at bevæge sig lyder bagvendt med en øm ryg. Her passer det til gengæld med det, mange selv mærker: det er hvilen, der gør det værre. Mere almindelige råd om lænden står i Ondt i lænden: hvad hjælper derhjemme.

Hvad behandlingen kan

Patienthåndbogen skriver, at Bechterews sygdom ikke kan helbredes, men at både udviklingen af sygdommen og symptomerne kan dæmpes. Træning og rygøvelser reducerer smerterne og kan på sigt være med til at undgå komplikationer, og der er mulighed for holdtræning hos fysioterapeut uden egenbetaling. Af medicin bruges gigtmidler af typen NSAID først. Er de ikke nok, kommer biologisk behandling, der dæmper betændelsesstoffet TNF, på tale. Methotrexat eller sulfasalazin bruges ved hævelse i knæ, albuer og hofter, og operation er sjælden.

Hvornår du skal til læge

Har du haft rygsmerter i mere end tre måneder, begyndte de, før du fyldte 45, og passer mønstret med morgenstivhed og bedring ved bevægelse, så bed din egen læge om en vurdering med henblik på henvisning til en reumatolog. Det er den vej, Lægehåndbogen beskriver.

Et rødt og smertefuldt øje med lysskyhed, sløret syn eller tåreflod skal ses hurtigt, fordi det kan være regnbuehindebetændelse. Og som ved alle rygsmerter gælder det, at problemer med at styre benet, føleforstyrrelser i benet eller besvær med vandladning og afføring skal ses af en læge med det samme.

Hvor passer Zenouras produkter ind, og hvor gør de ikke

Zen Pro™ og Core rygbælte er varme og massage. De er ikke behandling. De gør ikke noget ved betændelsen, de ændrer ikke sygdommens forløb, og de erstatter hverken træning, medicin eller kontrollen i ambulatoriet. Har du rygsøjlegigt, så tal med din reumatolog, før du bruger dem, og spørg også din fysioterapeut, hvis du er i et træningsforløb. Det højeste, de kan give, er en pause med varme på en dag, hvor ryggen er stiv.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor længe skal stivheden vare, før den betyder noget?

Dansk Reumatologisk Selskab tæller stivhed om morgenen med, når den varer over 30 minutter. Skal du bruge en halv time eller mere på at komme i gang, er det værd at nævne for lægen, især hvis det har stået på i over tre måneder.

Kan man have rygsøjlegigt uden HLA-B27?

Ja. Omkring 90 procent har vævstypen, og det betyder også, at nogle ikke har den. Samtidig går 8 til 9 procent af danskerne rundt med den uden at fejle noget. Prøven er en brik, ikke et svar i sig selv.

Bliver ryggen værre af at træne?

Lægehåndbogen beskriver fysisk aktivitet som første skridt i behandlingen, netop for at holde ryggen bevægelig. Hvordan og hvor meget hører hjemme hos din reumatolog og din fysioterapeut.

Hvorfor tog det så mange år at få diagnosen?

Fordi generne kommer og går og kan være svære at finde ved én undersøgelse, og fordi røntgen kan se normalt ud i begyndelsen. Det skriver både Patienthåndbogen og Gigtforeningen.

Kilder